Любое древнее производство чего-либо сродни магии, волшебству. Представьте себе обыкновенную болотную руду ржавого цвета и отточеный блестящий клинок, получившийся из нее. Чем не чудо? Или же грязь по колено, из которой, нещадно ругаясь, вы вытягиваете весной застрявшую колесницу, и сверкающую глазурными красками амфору. Ну что может быть между ними общего? Только чудо может объединить столь непохожие вещи. Чудо или божественное вмешательство. А без богов в этом деле не обходилось. У многих народов мира какие-либо важные знания преподносились как подарок этих самых богов.

А хранителем, корректировщиком и носителем данных великих идей Гефеста, Прометея и др. был обыкновенный народ. Тысячелетиями все делалось руками, сейчас это делают машины. Современный завод выпускает тех же горшков и чашек десятки тысяч в сутки. Но технолог данного завода не сможет вам объяснить, как сделать эту чашку вручную - он не знает, как это делается без машины. Вот и приходится нарезать сотни километров по окрестным губерниям в поисках уходящих в небытие держателей этих секретов.
Как сейчас помню забитый хутор на Полтавщине: старенькие покосившиеся хатки, беленые мелом, кое-где даже с соломенными крышами( вот такой вот раритет). Простой сельский двор. Посреди двора в ватнике и кирзовых чоботах с выглядывающими из них портянками старый дед Акимыч. С неподдельной искренностью, радостью и охотой пленного партизана на допросе у немцев он раскрывает перед окружившими его школьниками секреты своего мастерства. Дед Акимыч- гончар. И дед его был гончаром. А вот внуки - уже менеджеры.
Прорвало деда на откровенность лишь после того, как в порыве трудового энтузиазма мы порубили на дрова не только приготовленные чурки, но и стали разбирать для этих же целей деревянный сарай Акимыча. На суд читателей мы представляем агентурный материал допроса деда.

Руководитель экспедиции (начальник допроса - НД):Акимыч! Глину то где берете? И какую?
Акимыч (А): Копаем, милок. Вон ту яму вишь на краю огорода? Там еще мой дед копал. А под Новый год туда кум Петро свалился - целую ночь орал, чтоб вытащили. Утром 1 января вытащили, конечно. Рожа у Петра была красная от первака, и одежа на нем была тоже красная, но уже от нашей глины.

Расшифровка разведывательного центра (РРЦ):

НД: Дед, а чего с глиной делаете после того, как выкопали?
А: Ото навес за сараем видишь? Там она год и лежит - доходит.
НД: Куда доходит?
А: До кондиции. Пойдем, покажу. У дворового Барбоса была отобрана алюминиевая миска. В нее насыпали свежую глину, плеснув грамм этак сто воды. Калачик, вылепленный из этой смеси, треснул в двух местах. Тот же калачик, вылепленный из глины, которая полежала под навесом, трескаться не захотел.

РРЦ: Несмотря на всю, казалось бы, несъедобность глины, существуют бактерии (алюмосиликатные), которые ею питаются и перерабатывают, делая более пластичной.

Дальше дед повел нас в сарай и показал большую 200-литровую бочку. Акимыч объяснил, что глина, которая дошла, вот тут с водой размокает и как бы фильтруется - тяжелые камни, которые всегда есть в глине, оседают на дно бочки. Отстоянную глину дед вычерпывает и смешивает с мелким речным песком. Песок в глину дед добавляет для крепости: готовое изделие с песком не так трескается, да и прочнее. Из данной смеси Акимыч лепит калачики, которые нещадно бъёт и мнет руками.

РРЦ: Глина всегда захватывает определенное количество воздуха, которое потом обязательно проявится на почти готовом изделии этаким мыльным пузырем (раковиной).

Избитый калачик ложится на гончарный круг.

РРЦ: Гончарный круг - это 2 деревянных круга, насаженных на металлическую трубу. Чтобы все сооружение не падало (не волчок все-таки), труба закреплена в двух местах - снизу и сбоку. Изобретен в году и до сих пор служит верой и правдой даже на современных керамических заводах. Только нижний круг вращается двигателем.

Итак, калачик глины ложится в центр маленького круга. Далее следует чародейство - создание горшка. При чародействе руки гончара постоянно опускаются в тазик с водой, чтобы они не приклеивались к липкой глине. В конце процедуры готовый горшок срезают тонкой проволочкой с двумя ручками. После этого на стеллажах в сарае неделю-другую горшки сохнут. Потом покрываются глазурью.

РРЦ: Известно два вида глазури. В первом случае это особая смесь веществ, из которых варят стекло, - мел, сода, песок, зола из-под костра (поташ - см. главу "Стекло") - тонко размолотая и смешанная с водой. Второй вариант - это фриттовые глазури (шихта), где компоненты образующие стекло, например, бура (тетрабурат натрия) и свинцовый глёд (оксид свинца) сплавляют в низкотемпературное стекло (t плавления 500-700 С), потом это размалывают тоньше сахарной пудры и готовой жижей покрывают горшки. В отличие от первой глазури на основе стекла второму составу надо на 200-300 градусов меньше, чтобы стать глазурью. За такую экономию топлива приходится расплачиваться ядовитостью компонентов, которые к тому же растворимы в воде, что увеличивает их ядовитость. Поэтому их предварительно сплавляют, делая водонерастворимыми, а далее работают как обычно.

Дед Акимыч с успехом обходился без всего этого. В железной ступке он размалывал стекло обыкновенное. Чтобы руки потом не чесались от въевшейся стеклянной пыли, ступка сверху накрыта тряпкой. Побитое стекло он просеивал через обычное сито (коим муку просеивают), а еще лучше получалось с порванными колготками бабы Насти (они в 10 раз тоньше, чем мукомольное сито). Данную стеклянную пудру смешивали с заваренной мукой - клейстером - и покрывали горшок. А дед Акимыча в старину, когда еще стекло было дорогое, пользовался золой полыни (80% поташа) и подсолнуха (50% поташа), золой солянки Рихтера (содержит соду) и мелким речным песком со щепоткой соли и углем древесным.

Зачем нужны глазури черепку?
1) Неглазурованный горшок пропускает воду, конечно не так, как решето, но все-таки прокапывает
2) Горшок имеет все же пористую структуру. Хотите отодрать от него жир и грязь?

После того, как горшки покрыты глазурью, они немного подвяливаются (термин, взятый из фарфоровой промышленности) и отправляются в печь - горн. Отжиг длится 5-8 часов. Топят горн дровами. Потом он еще полдня медленно остывает вместе с чашками и горшками.

Из секретов деда Акимыча.

Есть у меня, - сказал дед, - секретная разработка - горшок, который всегда пользуется спросом. Обыкновенная невзрачная крынка для молока. Но вот странная штука - молоко, оставленное в ней, даже на ярком солнце не прокисает. Мало того, холоднее становится, да и жирнее - проверено. Секрет совсем немудреный. Отгадаете?
При этих словах Акимыча мне стало дурно. Я вспомнил, как несколько лет назад, проплывая на байдарках по Десне Черниговской губернии и пополняя запасы провизии, я попросил у местной молодухи продать нам молока. На что она спросила: "Вам обыкновенного или с холодушкой?" Так как мы любим новизну, то решили попробовать второй вариант. Мы уже отпили пару глотков, как со дна глечика всплыла та самая мифическая холодушка, грозно квакнув при этом. Молоко, конечно нам впрок не пошло.

РРЦ: Несчастное животное выполняет там роль холодильника. За счет испарения с ее кожи воды молоко становится жирнее и холоднее (Ой, не было тогда "зеленых"!).

Животных дед Акимыч любил. А суть его секрета заключалась в том, что он собирал белые "парашютики" от одуванчиков, перемешивал их с глиной и лепил из этого горшки. Когда они (парашютики) сгорали, получались крупные поры, через которые просачивалась вода из молока и испарялась, охлаждая тем самым сосуд.

Лепка в экстремальных ситуациях.

Когда нет гончарного круга и других приспособлений, а хочется сделать что-то наподобие посуды, из глины лепите тонкие длинные колбаски, выкладывая из них спиральку, постепенно наращивая послойно некое подобие сосуда.
Отжигается сие изделие в костре, который разжигают в достаточно глубокой яме на берегу обрыва. Почему в яме? Жар костра должен тратиться на спекание черепка, а не на нагрев окружающего его воздуха.
Добавив в глину чуть больше песка и увеличив температуру в горне принудительным поддувом, мы можем получить достаточно пристойные керамические наконечники для стрел. Не удивляйтесь. Керамические наконечники могут быть достаточно грозным оружием. Разбитой фарфоровой тарелкой можно нанести увечья не хуже, чем булатным клинком. Я понял это еще в детстве.
Лет в 12, помогая на стойке родственникам (больше мешая, чем помогая, конечно), я довольно серьезно порезался острым, как бритва, краем пережженного кирпича. Сразу же возникла мысль, что из глины было бы неплохо делать наконечники для стрел и хозинвентарь в случае отсутствия острых орудий и режущих предметов. Хотя, если честно, у меня не получились такие наконечники в костре. Уже позже я понял почему- не хватило температуры.
Если в экстремальной ситуации (в том же лесу) вам понадобятся сосуды небольших размеров, например, очень необходимая для таких условий масляная лампа, то без шликерного литья вам не обойтись.
Шликер - это глина со специальными добавками, без которых в ущерб качеству мы обойдемся. Глина без песка, разведенная водой до густоты сметаны, заливается в форму из материала, который жадно вбирает в себя воду (в керамической промышленности используется гипс). Ввиду отсутствия в лесу строительных магазинов и других источников гипса мы с успехом можем воспользоваться высушенным деревом или грибом-трутовиком. Из этих материалов вырезается форма сосуда из 2 равных половинок. Половинки скрепляются между собой берестой или ивовой корой. Туда заливается глина. Форму взбалтывают и дают ей какое-то время постоять, потом содержимое выливается через верх.
Принцип данного процесса заключается в том, что когда материал, из которого сделана форма, втягивает в себя воду, неизбежно окажется втянутой на стенки формы и глина. Форма с изделием внутри сушится в темном прохладном месте без сквозняков, пока сосуд не станет меньше формы процентов этак на 20 и не отстанет от нее (глина дает усадку при сушке и при отжиге). Готовое изделие, понятное дело, обжигается.

Ода глине.

Глина -это один из тех материалов, которые человек использует очень много и везде. Возьмите самую дешевую газету. Какого цвета бумага? Серого. Того же цвета, что и исходный материал - дерево (целлюлоза). А хочется белее, пожалуйте - 50% белой глины (каолина) в бумаге по массе. А ведь эта бумага в каждом доме и офисе. Да и сам ваш офис построен из глины (кирпича). А если он не кирпичный, а бетонный, то, простите, цемент внутри бетона делают тоже из глины, обожженной с мелом или гипсом. О том, что глина есть прекрасным материалом для изготовления посуды было уже предостаточно сказано в этой главе. Кроме того:

• Глина может служить аккумулятором солнечной энергии и, опускаясь вниз, разогревает земное ядро.
• Важную роль в рождении глины играют растения. Они вытягивают из глубин определенные минералы, кои, соединяясь после смерти растения, образуют глину (алюмосиликаты).
• Глина является катализатором многих органических синтезов (крекинга нефти, например) и превращения определенных аминокислот в белки.